En 1953, la patineuse artistique américaine Tenley Albright (née en 1935) devient la première «triple championne du monde» à remporter les titres de patinage artistique féminin du monde, de l'Amérique du Nord et des États-Unis. Cependant, elle a fait face à son défi ultime car elle a participé à une grave blessure au pied lors des Jeux Olympiques de 1956. Malgré sa douleur, elle a remporté le premier prix, devenant ainsi la première Américaine à remporter une médaille d'or en patinage artistique olympique.
Alors que Sports Illustrated for Women a sélectionné les 100 meilleures athlètes féminines de tous les temps, l'écrivain Richard Deitsch a déclaré: «Peu de patineurs ont combiné l'athlétisme et la grâce artistique aussi bien que Tenley Albright. Barbara Matson du Boston Globe a ajouté: «L'histoire athlétique d'Albright est celle du courage et de la force de l'esprit ….
est [number one] dans la célèbre histoire des femmes américaines au patinage artistique olympique. "
Les premières années
Tenley Emma Albright est née le 18 juillet 1935 à Newton Center, dans le Massachusetts, fille d'Hollis, un éminent chirurgien de Boston, et d'Elin (Peterson) Albright. Elle
avait aussi un frère plus jeune, Niles. Elle a reçu sa première paire de patins à l'âge de huit ans. Le Matson de Boston Globe a noté, "Comme beaucoup de New Englanders, [Albright] a patiné sur une cour inondée au début, mais comme son amour pour le sport a grandi et son talent a commencé à montrer, elle se dirigea vers la Patinage Club de Boston pour les leçons. "
Bien qu'Albright était travailleuse et dévouée en ce qui concerne les universitaires, elle ne savait pas à quel point elle était sérieuse au sujet du patinage sur glace. Comme l'indique Grandes femmes dans les sports, "Albright a dû être persuadée de mettre la même concentration dans son patinage.Après une lecture sévère par son entraîneur, Maribel Vinson, le jeune a décidé de boucler …. "
Dans une interview accordée à l'Academy of Achievement en 1991, Albright a déclaré: «J'aime penser que j'étais bon dans les figures obligatoires, ce qui n'était pas le rôle que j'appréciais: les sauts, les spins, les pas de danse, les La chorégraphie, et surtout ce sentiment [of] essayant de voler, était ce que j'aimais vraiment … »Guidée par son entraîneur, Albright espérait que les résultats suivraient bientôt. Au lieu de cela, elle serait bientôt confrontée à une maladie potentiellement changer la vie.
Diagnostiqué avec la poliomyélite
La maladie a presque terminé la carrière d'Albright avant qu'elle ne commence. En 1946, elle a contracté la polio, une maladie virale extrêmement grave qui laisse souvent ses victimes partiellement paralysées. Dans l'interview à l'Academy of Achievement, Albright se souvient: «Quand je suis tombé malade, personne ne savait au début si je marcherais de nouveau ou pas.»
Réfléchissant sur sa maladie, Albright a noté qu'elle n'avait vraiment pas peur d'être malade. Elle a rappelé dans l'interview de l'Academy of Achievement, "La peur que j'avais était de rester à l'hôpital pendant la nuit, je ne pouvais pas imaginer pire." Elle continua: «Mais personne ne m'a dit à quel point c'était sérieux, en fait, ils ont enlevé le signe de la polio de ma porte, espérant que je ne réaliserais pas à quel point j'étais malade. comme j'étais malade, parce que je n'avais jamais pensé que je ne pourrais pas et ne deviendrais pas meilleur. "
Albright récupéré et a été bientôt libéré de l'hôpital. Comme elle était encore faible, les médecins l'ont encouragée à retourner au patin à glace, estimant que l'exercice améliorerait sa force. Les médecins avaient raison dans leur évaluation; quatre mois seulement après son attaque contre la polio, Albright a remporté sa première compétition importante: le Championnat de patinage juvénile de l'Est.
a remporté l'argent olympique
Comme l'indique son profil sur Hickoksports.com: «Au début de son adolescence, Tenley Albright avait deux ambitions: devenir chirurgienne, comme son père, et gagner une médaille d'or en patinage artistique. Albright a travaillé dur et a bientôt gagné plus de compétitions. À l'âge de 13 ans, Albright a remporté le championnat des dames novices aux États-Unis et, à l'âge de 14 ans, elle a remporté le titre junior féminin aux États-Unis.
Dans l'interview de l'Academy of Achievement, Albright a réfléchi sur sa détermination et a noté: «Si vous ne tombez pas, vous n'essayez pas assez fort, vous n'essayez pas de faire des choses qui sont assez difficiles pour vous. Donc, tomber est une partie de l'apprentissage pour tout ce que vous faites, et c'est certainement pour le patinage. "
À la surprise de beaucoup, Albright a fait l'équipe de patinage artistique olympique de 1952. Dans le États-Unis 1952 Olympic Book-Quadrennial Report, il a été noté, "A partir de ce qui précède, on verra que nos patineurs se sont très bien placés dans cette compétition difficile." Le livre a ajouté qu'Albright "a patiné brillamment pour gagner la deuxième place dans l'événement des dames."
Gagner la médaille d'argent aux Jeux olympiques d'hiver était considéré comme un exploit pour Albright, puisqu'elle n'avait jamais été championne nationale des États-Unis. Elle a remporté ce titre un mois après les Jeux olympiques, remportant le premier des cinq championnats nationaux consécutifs. Un an plus tard, à l'âge de 17 ans, Albright devient la première Américaine à remporter le Championnat du monde de patinage artistique féminin.
Préparé pour son tir à l'or
La routine quotidienne d'Albright incluait se lever avant quatre heures du matin chaque jour, pour qu'elle puisse s'entraîner avant le petit déjeuner, puis aller à l'école à Cambridge, Massachusetts. Et pendant qu'elle l'attendait pour patiner aux compétitions, Albright a fait ses devoirs.
Son dévouement à ses études a porté ses fruits. En 1953, elle entra au Radcliffe College en tant qu'étudiante en médecine, dans l'intention de suivre les traces de son père et de devenir chirurgienne. Elle continua son horaire exigeant, se levant toujours à quatre heures du matin chaque matin pour s'entraîner avant les cours. En général, elle a patiné sept heures par jour et réussi
équilibré sa formation et l'école. Son dévouement sur la glace a également porté ses fruits. Elle a défendu avec succès son titre national en 1954 et 1955 et a remporté un deuxième championnat du monde en 1955.
Dans son profil d'athlète du U.S. Site Web du Comité olympique, Albright parle des exigences de la compétition. Elle se souvient: «Quand j'étais en compétition, nous étions à l'extérieur et, malgré toute ma préparation, je ne savais jamais si je patinais dans une tempête de neige ou s'il pleuvait ou ventait, j'ai appris à m'attendre à l'inattendu.
Bien qu'Albright ait continué à exceller et à gagner des titres, une rivale talentueuse, la patineuse américaine Carol Heiss, a émergé. Dans son interview avec l'Academy of Achievement, Albright a noté: "Et quiconque a gagné quelque chose sait ce que c'est de ne pas gagner et je me souviens du jour où j'ai continué à entendre" Eh bien, quelqu'un doit perdre ". Et il m'est venu à l'esprit … que quelqu'un doit aussi gagner, alors vous pourriez aussi bien essayer. " Reconnaissant que Heiss était un concurrent difficile, Albright a décidé de prendre un congé de l'école afin de se concentrer et de s'entraîner pour les Jeux olympiques de 1956.
Médaille d'or olympique
La scène était prête. Cortina d'Ampezzo, en Italie, était la ville hôte des Jeux olympiques d'hiver de 1956. La ville avait été choisie pour accueillir les Jeux olympiques d'hiver en 1944, mais la Seconde Guerre mondiale a conduit à l'annulation des Jeux.
Ces Jeux olympiques d'hiver étaient aussi spéciaux en ce qu'ils étaient les premiers à être télévisés à l'échelle internationale. Dans L'histoire des Jeux Olympiques, Martin Tyler et Phil Soar ont noté, "Des millions de personnes ont regardé à la télévision, et 13000 spectateurs gaiement attendent les nouveaux stands … pour l'ouverture des septième Jeux Olympiques d'hiver …."
«La route vers une médaille d'or olympique en patinage artistique n'est jamais facile», ont noté Frank et Clare Gault, dans Histoires des Jeux olympiques – De 776 av. à maintenant. Mais si Albright ressentait la pression, elle ne le montrait pas. Dans son interview à l'Academy of Achievement, Albright a noté: «Je n'ai pas travaillé sur le patinage pour devenir la meilleure patineuse de la planète, ce qui nous interpelle tous à faire quelque chose qui est un défi.»
Albright faisait face à deux défis majeurs à Cortina. Heiss était un concurrent féroce et voulait également l'or olympique. En outre, Albright a subi une blessure deux semaines avant la compétition. Comme l'indique Great Women in Sports, Albright est tombée sur la glace et s'est gravement blessée au pied en se coupant la cheville droite jusqu'à l'os. Son père est venu en Italie et a réparé sa cheville, mais beaucoup croyaient que cette blessure aurait emporté Albright hors de la course pour le premier prix. Cependant, Gault et Gault ont noté dans Histoires des Jeux Olympiques – De 776 av. Maintenant, "Elle était déterminée à ne pas rater une autre chance à la médaille d'or olympique."
Albright avait trop travaillé trop longtemps pour abandonner. Comme l'indique Great Women in Sports, Albright a déclaré: «La seule chose que je veux pouvoir faire après que ce soit terminé, c'est de dire que c'était mon meilleur jeu. Il vaut mieux perdre que de gagner que ça." Après les chiffres obligatoires, Albright et Heiss étaient respectivement en première et deuxième place, et leurs scores étaient très proches. Cela signifiait que le programme final d'Albright devait être exempt d'erreurs afin de gagner.
C'est arrivé au programme libre. Tyler et Soar notent dans l'Histoire des Jeux Olympiques qu'Albright "a présenté un programme merveilleusement délicat, dramatiquement chronométré à Tales of Hoffman dans un style apparemment sans effort, gracieux, se terminant magnifiquement avec un rapide spin croisée. " Gault et Gault ont ajouté: "Malgré son handicap, elle a patiné un programme sans faille et a remporté son prix longtemps recherché." Albright est devenue la première Américaine à remporter une médaille d'or olympique en patinage artistique féminin.
Dans l'interview de l'Academy of Achievement, Albright se souvient avoir reçu sa médaille d'or. Elle se souvient: «Quand j'étais debout sur le podium, à l'extérieur dans les montagnes avec les projecteurs dans la nuit, ils ont donné la médaille d'or olympique, j'avais du mal à y croire.J'ai soudainement eu l'impression de connaître tout le monde aux États-Unis.
Retraité du patinage pour aller à l'école de médecine
Peu de temps après avoir remporté sa médaille d'or, la ville natale d'Albright a défilé pour son champion olympique. Pourtant, elle a eu peu de temps pour célébrer sa victoire, car plus de compétitions ont rapidement suivi. Heiss a remporté le championnat du monde, mais Albright a répondu en remportant le championnat américain un mois plus tard. Cependant, il semblait que Heiss serait maintenant la principale femme sur la glace.
Après avoir remporté sa médaille d'or, Albright s'est inscrite à l'école d'été afin de rattraper ses camarades de classe et d'obtenir son diplôme à temps. Au cours de l'année, Albright s'est retirée du patinage de compétition, ayant refusé des offres lucratives pour patiner professionnellement et a obtenu son baccalauréat de Radcliffe. Elle est entrée à la Harvard Medical School à l'automne 1957. Elle était l'une des six femmes dans une classe de 130 élèves. De la fin des années 1900 au début du siècle, le patinage artistique, en particulier le patinage artistique professionnel, est devenu un sport-spectacle très lucratif. Comme indiqué dans Grandes femmes dans les sports, Albright "l'amateur accompli … n'a jamais reçu un seul chèque de paie de son patinage."
Dans son interview à l'Academy of Achievement, Albright a réfléchi au début d'une école de médecine. Elle a dit: "Encore une fois, je me sentais comme un vrai débutant et je n'oublierai jamais ces premiers mois." Elle a poursuivi: «Mais je me suis sentie très anxieuse de travailler avec les patients, et il m'a fallu du temps pour comprendre que nous n'allions pas commencer tout de suite. Mais selon le site Web de l'Academy of Achievement, Albright a vite compris que «la discipline et le dévouement qu'elle a appris sur la route pour devenir championne du monde de patinage artistique l'ont aidée à préparer sa carrière en médecine.»
Carrière comme médecin et chercheur
Albright est diplômée de l'école de médecine et a suivi les traces de son père, devenant chirurgienne. Elle a pratiqué la médecine à Boston et a participé à la recherche sur le plasma sanguin à la Harvard Medical School. En outre, Albright a également servi sa communauté et a essayé d'aider les autres. Elle a siégé au conseil d'administration de l'American Cancer Society et a présidé le conseil d'administration de la National Library of Medicine. Albright a également dirigé les efforts internationaux pour éliminer la poliomyélite lorsqu'elle était membre de l'Assemblée mondiale de la santé.
Prix, distinctions honorifiques et vie de famille
Albright s'est marié et a eu trois filles: Lilla Rhys, Elin, et Elee. Parlant de la façon dont le patinage a soulagé certains de ses stress quotidiens, Albright a déclaré au magazine WomenSports : «Cela m'alarme presque que je me sente libre sur la glace, je ne pense pas à l'hôpital, aux courses ou aux enfants … Je suis juste en contact avec moi-même, c'est excitant quand tout ton corps bouge dans un mouvement synchrone. "
Albright a divorcé et s'est remariée plus tard en 1981. Elle et son deuxième mari, Gerald W. Blakeley, Jr., se sont installés dans la région de Boston. Elle a pris sa retraite de sa pratique médicale dans les années 1990.
Depuis qu'elle a quitté la scène du patinage artistique féminin, Albright a reçu de nombreux honneurs. En 1976, Albright a été intronisé au Temple de la renommée du patinage artistique des États-Unis, au Temple de la renommée mondiale du patinage artistique et à la Salle des sports – Académie de la réussite. Elle a été nommée au Temple de la renommée olympique en 1988 et a été nommée l'une des «100 meilleures athlètes féminines» par Sports Illustrated for Women en 2000. En outre, son alma mater l'a introduite dans le Harvard University Hall Fame, et elle a siégé au Comité olympique américain et au Comité international olympique.
Livres
Bruccoli, Matthew J. et Richard Layman, éditeurs, American Decades: 1950-1959, Gale Research Inc., 1994.
Bushnell, Asa S., éditeur, États-Unis 1952 Olympic Book- Rapport quadriennal, Comité olympique des États-Unis, United States Olympic Association, 1952.
Gault, Frank et Clare Gault, Histoires des Jeux Olympiques – De 776 av. à maintenant, Walker et compagnie, 1976.
Les grandes femmes dans les sports, Visible Ink Press, 1996.
Les Jeux Olympiques: Athènes 1896-Sydney 2000, Dorling Kindersley Publishing, Inc., 2000.
Tyler, Martin, et Phil Soar, éditeurs, L'histoire des Jeux Olympiques, Galahad Books, 1980.
Périodiques
Sports féminins, janvier 1975.
En ligne
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«Athlete Profile-Tenley Albright», Comité olympique des États-Unis, http://www.usolympicteam.com (18 janvier 2003).
"Biographie-Tenley Albright", HickokSports.com, http://www.hickoksports.com/ (18 janvier 2003).
«Hall of Fame-NewFund», Temple de la renommée des sports des femmes de la Nouvelle-Angleterre par New Fund, http://www.newfund.org/files/hallFame.htm (18 janvier 2003).
«Temple de la renommée de l'Institut international du sport universitaire», Institut du sport international, http://www.internationalsport.com/sa_hof/hof-inductees-99.html (18 janvier 2003).
«Tenley Albright», Les femmes importantes dans l'histoire américaine, http://www.lams.losalamos.k12.nm.us/heacock/Women/Albright/tenley.htm (18 janvier 2003).
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