Abu Jafar ibn Muhammad al-Mansour (712-775) était le deuxième calife et le véritable fondateur de la dynastie arabe Abbasside.
Abu Jafar, plus tard al-Mansur, était le fils d'une esclave berbère appelée Sallama et un frère du premier calife abbasside, Abu al-Abbas al Saffah. Un arrière-arrière-petit-fils
Abd al-Abbas, l'oncle de Mahomet, Abu Jafar et les défenseurs de la lignée des Abbassides se considéraient comme les véritables héritiers du Prophète, contrairement aux Omeyyades et aux fidèles chiites du cousin de Mohammed Ali. La rébellion des forces abbassides au Khurasan en 747 conduisit à la défaite du dernier calife omeyyade, Marwan II, en 750 et à l'établissement de la dynastie abbasside. Au cours des combats, Abu Jafar s'est distingué, en particulier lors du siège de Wasit.
Abu Jafar a administré l'Arménie, l'Azerbaïdjan et la Mésopotamie pendant le court règne d'Abu al-Abbas. La succession d'Abu Jafar en tant qu'Al Mansur a été annoncée lors d'un pèlerinage à La Mecque, mais a été immédiatement contestée par un oncle, Abdallah ibn Ali, le gouverneur de la Syrie. Pour réprimer cette opposition, al-Mansour a fait appel à Abu Muslim, l'agent révolutionnaire original que sa famille avait envoyé au Khurasan. Ce chef religieux très populaire a réussi à éliminer Abdallah mais a ensuite été convoqué au tribunal, où al-Mansour l'a fait assassiner.
Révoltes contre al-Mansour
Ce fut le début d'une série de révoltes qui ont ravagé l'empire pendant le règne d'al-Mansur. Les Muslimiya, convertis perses indignés d'Abu Muslim, ont marché contre le calife. Le groupe a été détruit par un général abbasside qui, à son tour, a renoncé à sa propre allégeance et a dû être éliminé lui-même. À peu près au même moment, en 756, la révolte a également secoué la Mésopotamie. Cependant, tous les soulèvements n'étaient pas motivés politiquement. Le fanatique Rawandis, qui assimila le calife à Dieu, prit d'assaut le palais pour demander la libération de leurs chefs emprisonnés. L'apparition fortuite d'un ancien adversaire a mis les attaquants en déroute.
Une affaire plus sérieuse concernait les Alides. Les Hashimiya chiites de Kufa avaient été des alliés des Abbassides dans leur tentative de puissance, reconnaissant même le père d'al-Mansour, Muhammad, comme leur imam. Al-Mansour est devenu embarrassé par l'attention dévotionnelle de ce groupe hérétique. Après une manifestation chiite en 758, il l'a réprimé. Cela a été suivi par une explosion des vrais chiites, maintenant unis derrière un petit-fils de Hasan ibn Ali. Le Hassanite Muhammad a été proclamé calife à Médine en 762 en opposition à al-Mansour mais a été vaincu. Le frère de Muhammad Ibrahim a été vaincu et tué à Bakhamra en février 763, et la menace de l'Alid était finie.
Consolidation du pouvoir
Avec ces succès, le pouvoir abbasside était fermement établi. En 762, al-Mansour a commencé à construire une nouvelle capitale dans un vieux bourg appelé Bagdad, sur la rive ouest du Tigre, près du canal de l'Euphrate. Officiellement appelé Madinat as-Salem, "Cité de la paix", il fut achevé en 766, construit en partie avec des matériaux provenant de la vieille capitale perse de Ctesiphon. Bien qu'à l'origine une structure fortifiée de garnison composée d'une mosquée et d'un palais, Bagdad a fini par devenir une grande métropole, le centre du monde à l'époque du petit-fils d'Al-Mansour, Harun al-Rashid.
Al-Mansour échoua dans ses tentatives pour évincer la famille omeyyade de son refuge en Espagne, mais il réussit, avec l'aide de Khurasanian, à rétablir l'ordre à l'Afrique du Nord troublée en 772. Le long de la frontière byzantine, les raids étaient constants. le calife a construit plusieurs forteresses pour renforcer son emprise sur les marches. Tabaristan a été ajouté à l'empire en 759; une invasion des Khazars en Géorgie a été repoussée trois ans plus tard; et des expéditions ont été entreprises en Transoxiane et en Inde, mais sans avantage permanent.
Au gouvernement, al-Mansour a réorganisé l'administration. Il a créé le bureau de vizir, sous lequel ont été établis plusieurs ministères (divans) tels que l'armée, la finance et les postes. Son ministre le plus connu fut Khalid ibn Barmak, qui fut directeur des finances, fut actif dans la fondation de Bagdad et inaugura l'influence des Barmacides, ou Barmakids.
Al-Mansur s'intéressait activement à la littérature et était reconnu comme un orateur public, mais il vivait autrement une vie simple, sans musique ni chanson permise à la cour. Il était un dirigeant bien informé, dévoué à l'administration. Particulièrement soucieux d'améliorer les finances, il a laissé une trésorerie importante à ses héritiers. Son système de gouvernement était si ferme et si économe qu'il a fallu plus d'un siècle avant que les extravagances de ses successeurs puissent disloquer l'économie. Al-Mansour, une appellation signifiant "le victorieux" ou, en termes mahdistes, "le divinement aidé", mourut en octobre 775 lors d'un pèlerinage à la Mecque.
Lectures supplémentaires sur Abu Jafar ibn Muhammad al-Mansour
Al-Mansur figure dans les histoires de l'islam primitif, parmi lesquelles John Joseph Saunders, Une histoire de l'islam médiéval (1965), et GE von Grunebaum, L'islam classique: une histoire, 600- 1258 (traduit en 1970). Voir aussi Philip K. Hitti, Histoire des Arabes depuis les premiers temps jusqu'à nos jours (1937, 10e édition, 1970); John Bagot Glubb, L'Empire des Arabes (1963); et Wilson B. Bishai, Histoire islamique du Moyen-Orient: contexte, développement et chute de l'empire arabe (1968).
Sources biographiques supplémentaires
Tabari, Al-Mansour et Al-Mahdi, Albany, N.Y .: Presses de l'Université d'État de New York, 1990.