Al-Husayn ibn Mansour al-Hallaj (857-922) était un mystique musulman perse et un martyr. Il a renforcé les tendances extatiques et panthéistes déjà présentes dans le troisième siècle islamique, et elles sont devenues une partie continue de la vie islamique après l'enseignement et le martyre d'al-Hallaj
Al-Hallaj est né dans ce qui est maintenant le sud de l'Iran mais a été éduqué en Irak parlant arabe, étudiant avec l'un des éminents soufis, ou mystiques, de l'époque, Sahl al-Tustari. Après son mariage en 877, al-Hallaj s'installe dans la capitale de l'Empire abbasside, Bagdad, et continue d'étudier et d'expérimenter le mysticisme. Il a fait trois pèlerinages à La Mecque, dont chacun était une expérience émotionnelle profonde pour lui, et il aurait également voyagé en Inde et en Asie centrale.
Un Sufi enseignant
Al-Hallaj a commencé tôt à prêcher à des foules d'auditeurs au sujet de ses expériences mystiques extatiques. Cela l'a amené à la connaissance des théologiens orthodoxes. Un mouvement de réforme politique dirigé par des personnes religieuses, dans lequel al-Hallaj ne semble pas avoir été personnellement impliqué, a conduit à une réaction contre les réformateurs. Il a été arrêté et emprisonné en 911 avec beaucoup d'autres, mais après avoir été mis au pilori en tant qu'extrémiste politico-religieux (il semble avoir été complètement inactif politiquement), il a été maintenu sous arrestation indulgente dans le palais du calife. Là, il a influencé des personnages puissants tels que la reine mère et le vizir Ibn Isa.
La corruption financière parmi les candidats pour le bureau du vizir a conduit au procès public en 921-922 d'al-Hallaj, dont l'exécution pour hétérodoxie était souhaitée par l'un des prétendants pour prouver son propre soutien de la position orthodoxe. La condamnation a été poussée à travers, malgré beaucoup de sentiment populaire en faveur d'al-Hallaj, sur la base qu'il avait dit, "je suis la vérité", c'est-à-dire, "je suis Dieu". Il a été torturé et exécuté en 922.
Après al-Hallaj
Les intrigues politiques sordides auxquelles Al-Hallaj est tombé sont moins importantes dans la perspective historique que les questions spirituelles qu'il a suscitées au cours de sa vie et après. L'Islam orthodoxe est une religion qui met l'accent sur la qualité transcendante de Dieu, et le monothéisme absolu qu'il prêche n'admet guère d'expressions même métaphoriques et extatiques telles que les mystiques dans toutes les religions sont enclins à prononcer. Plus tard, Sufis considérait al-Hallaj comme un martyr et
considérait ses fautes comme principalement un manque de discrétion à l'égard de l'expérience mystique; son exemple a conduit à la persécution pour les soufis pendant un certain temps et à un certain soin de leur part que leurs paroles et leur poésie ne soient pas prises trop littéralement.
Lectures complémentaires sur Al-Husayn ibn Mansour al-Hallaj
Il n'y a pas de travail sur al-Hallaj en anglais. Les introductions utiles au sujet du mysticisme islamique, avec des références à al-Hallaj, sont A. J. Arberry, Soufisme: Un compte des mystiques de l'Islam (1950); R. C. Zaehner, Mysticisme hindou et musulman (1960); et Majid Fakhry, Une histoire de la philosophie islamique (1970).
Sources biographiques supplémentaires
Brewster, David Pearson, Al Hallaj: mystique musulman et martyr: extraits traduits avec une courte biographie et bibliographie, Christchurch: Université de Canterbury, Département de philosophie et d'études religieuses, 1976.
Massignon, Louis, La passion d'Al-Hallaj: mystique et martyr de l'Islam, Princeton, N.J.: Princeton University Press, 1994.