Amina de Zaria (1533-1610?), Communément appelée la reine guerrière, a étendu le territoire du peuple haoussa de l'Afrique du Nord aux plus grandes frontières de l'histoire. Plus de 400 ans plus tard, la légende de son personnage devint le modèle d'une série télévisée sur une princesse guerrière fictive, appelée Xena.
Amina était la reine guerrière de Zazzau (maintenant Zaria). Elle est également connue sous le nom d'Amina Sarauniya Zazzau. Elle vécut environ 200 ans avant l'établissement de la fédération de Sokoto-Califat qui gouvernait le Nigeria pendant la période de domination coloniale britannique à la suite de la (guerre sainte) islamique qui atteignit la région au XIXe siècle. Selon la plupart des récits, la reine Amina a régné pendant 34 ans au tournant des seizième et dix-septième siècles. Son domaine de Zazzau, une ville-état de Hausaland, a finalement été rebaptisé à Zaria et est la capitale de l'actuel émirat de Kaduna au Nigeria. Bien que de nombreux détails de sa vie restent en grande partie contestés parmi les historiens, le fait qu'elle a existé est une question d'acceptation générale, et elle est présumée avoir été un dirigeant musulman. Une grande partie de ce que l'on sait de la reine Amina est basée sur des informations relatées dans les Chroniques Kano une traduction par Muhammed Bellow de la tradition africaine pré-coloniale basée en partie sur des écrits haoussa anonymes. D'autres détails ont été tirés des traditions orales du Nigeria. En conséquence, la mémoire de la reine Amina a pris des proportions légendaires dans son pays natal Hausaland et au-delà. L'étendue de ses prouesses militaires et sa performance au combat ont été augmentées par la tradition et demeurent incertaines.
Le règne d'Amina s'est produit à une époque où la ville-état de Zazzau était située au croisement de trois grands corridors commerciaux d'Afrique du Nord, reliant la région du Sahara aux marchés éloignés des terres forestières du sud et de l'ouest. Soudan. Ce fut la montée et la chute des Songhay (puissants et plus dominants) et la concurrence qui en résulta pour le contrôle des routes commerciales qui incitèrent continuellement les guerriers parmi les Haoussa et les colonies voisines au cours des XVe et XVIe siècles.
des siècles. Ce n'est que plus tard qu'un arrangement entre les Haoussa et les Peuls a finalement instauré une paix durable dans la région et a survécu jusqu'à l'époque coloniale du XIXe siècle.
Héritier apparent
Amina était le vingt-quatrième habe, comme les dirigeants de Zazzau ont été appelés. On pense qu'elle a été la petite-fille du roi Zazzau Nohir. La spéculation suggère qu'elle est née quelque temps pendant son règne, autour de 1533. Cette théorie prête foi à la croyance qu'Amina gouverna Zazzau à la fin du seizième siècle. A l'époque, les citoyens de Hausaland possédaient des compétences avancées dans les arts industriels du tannage, du tissage et de la métallurgie, contrairement aux habitants des territoires voisins et des cultures environnantes, où l'agriculture restait l'activité dominante. La hiérarchie sociale haoussa, en conséquence, était liée de façon moins rigide dans les classements sociaux de la tradition, qui étaient basés sur des facteurs héréditaires.
Amina est née l'aînée de trois frères et soeurs royaux. Elle avait 16 ans quand son noble parent, le puissant Bakwa de Turunku (var Barkwa Turunda), hérita du trône de Zazzau. Les récits historiques de Bakwa, le vingt-deuxième habe de Zazzau, varient selon que Bakwa était le père ou la mère d'Amina. Bien que le règne de Bakwa ait été connu pour la paix et la prospérité, l'histoire du peuple haoussa fut néanmoins caractérisée par des campagnes militaires dans le but d'accroître le commerce. Au cours des années entre 1200 et 1700, Hausaland était, en fait, chargé de parties belligérantes. Ceux-ci sont descendus dans les territoires voisins qui étaient habités par les Jukun et les Nupe au sud, dans le but de contrôler le commerce et d'étendre les communautés haoussa dans des environs plus désirables. Les Haoussa, à leur tour, ont été conquis par intermittence pendant ces années par divers autres peuples. Le Mali, Fulani et Bornu étaient parmi les agresseurs dans ces affrontements. Pendant le règne de Bakwa, l'adolescente Amina s'est occupée de perfectionner ses compétences de combat, sous la direction des soldats de l'armée de Zazzau.
Comme c'était la coutume de la région, la domination de Zazzau tomba sur le frère de Amina, Karama, à la mort de Bakwa en 1566. Bien que Karama fût le plus jeune des deux, c'était l'héritier mâle qui avait présé trône. Le troisième frère, une sœur nommée Zaria, a finalement fui la région. Au moment où Amina a assumé le trône, après la mort de son frère dans la dixième année de son règne, elle avait mûri dans un guerrier féroce et avait gagné le respect de l'armée de Zazzau. Amina, en fait, a établi sa domination en tant que chef de la cavalerie Zazzau avant même qu'elle ne vienne régner sur la cité-état.
Exploits à la bataille
Trois mois après avoir hérité du trône, la reine Amina se lança dans ce qui allait être la première d'une série d'engagements militaires associés à son règne. Elle commandait un immense groupe militaire et dirigeait personnellement la cavalerie de Zazzau à travers une série de campagnes continues, se livrant bataille continuellement tout au long de sa souveraineté. Elle a passé la durée de son règne de 34 ans dans l'agression militaire. Bien que les campagnes militaires d'Amina aient été caractérisées par des efforts pour assurer un passage sûr à Zazzau et à d'autres commerçants haoussa dans toute la région saharienne, la pratique s'est révélée efficace pour étendre les limites du territoire de Zazzau aux frontières les plus importantes. Chroniqueur africain, P. J. M. McEwan a cité les Kano Chronicles, qui ont déclaré qu'Amina "a conquis toutes les villes jusqu'à Kwararafa [to the north] et Nupe [in the south]". Selon toutes les indications, elle est venue dominer une grande partie de la région connue sous le nom de Hausaland et au-delà, dans une région appelée Kasashen Bauchi, avant la colonisation des soi-disant Gwandarawa Hausas de Kano au milieu des années 1600. Kasashen Bauchi en termes modernes comprend la ceinture du milieu du Nigeria. En plus de Zazzau, les cités-états du centre de la région de Hausaland comprenaient Rano, Kano, Daura, Gobir et Katsina. À un moment donné, Amina a dominé toute la région, ainsi que les routes commerciales connexes reliant le Soudan occidental avec l'Égypte à l'est et le Mali au nord. Conformément à la coutume du temps, elle a recueilli des hommages de noix de cola et d'esclaves mâles de ses villes sujet. Aussi, comme c'était la coutume du peuple haoussa, Amina construit des murs autour des campements des territoires qu'elle a conquis. Certains des murs ont survécu dans les temps modernes; ainsi son héritage est resté ancré dans la culture et le paysage de ses cités-États Hausa natives.
Certains ont suggéré qu'un roi haoussa voisin, nommé Sarkin Kanajeji, considérait Amina comme gravement désavantagée dans son combat contre son armée, car les soldats de Kanajeji portaient des casques de fer pour se protéger. D'autres, cependant, ont crédité Amina avec l'introduction de l'armure en métal, y compris les casques de fer et la cotte de mailles. Il a également été suggéré qu'elle était responsable de l'introduction de la nouvelle armure à la ville-état haoussa de Kano. Peu importe son origine, l'innovation de l'armure de protection est arrivée en Hausaland à l'époque d'Amina. Parce que les Haoussas de Zazzau étaient bien qualifiés dans l'artisanat de la métallurgie, il n'est pas déraisonnable de déduire que l'armée d'Amina était bien protégée par une armure de corps.
Certains historiens ont crédité Amina avec l'origine de la pratique haoussa de la construction des campements militaires derrière les murs de la forteresse. Un mur de 15 kilomètres entourant la ville moderne de Zaria remonte à Amina et est connu sous le nom de ganuwar Amina (le mur d'Amina). De plus, une série de murs distinctifs serpentent à travers la campagne dans les environs des anciennes cités-états de Hausaland. Ceux-ci sont venus pour être appelés les murs d'Amina au reste du monde, bien que tous les murs n'aient pas été construits pendant le règne d'Amina.
Théories et légendes contradictoires
Informations sur l'histoire de Hausaland à l'époque d'Amina est sommaire. Les visiteurs étrangers qui ont voyagé en Afrique au cours des dix-huitième et dix-neuvième siècles ont rassemblé beaucoup de comptes historiques de ces périodes. D'autres informations ont été recueillies à partir des traditions orales des descendants des premiers Haoussas.
Les historiens J. F. Ajayi et Michael Crowder ont suggéré qu'Amina vivait au XVe siècle plutôt que le
seizième siècle. Ajayi et Crowder attribuent leur conclusion à l'information trouvée dans la Chronique de de Bellow. Les chroniques, qui sont censées représenter l'histoire de l'Afrique avec une certaine précision, datent d'Amina à l'époque de Sarki (roi) Dauda dont le père aurait régné de 1421 à 1438. À cet égard, Peut-être une certaine confusion avec le règne de Da'ud, conquérant de Macina, qui a régné de 1549 jusqu'en 1582. Ajayi a suggéré que Hausaland a souffert désespérément d'agression sévère de Songhai à l'ouest au cours du XVIe siècle, et il peut être improbable que l'expansionniste les politiques d'Amina l'ont emporté en ces temps difficiles. De même, les rapports selon lesquels Amina a recueilli le tribut de Bornou peuvent être improbables dans le contexte du seizième siècle, car Zaria et beaucoup d'autres cités-états haoussa étaient alors tombées sous le contrôle du Songhaï et avaient souffert davantage d'agression du Bornou à l'est. . Une telle domination par Songhaï et Bornou, si elle est représentée avec précision, exclut la possibilité que la Hausa obtienne une domination étendue sous le règne d'Amina, si elle a vécu à la fin du XVIe siècle.
La pénurie de faits combinée à la signification des conquêtes d'Amina ont défini un personnage légendaire pour la reine guerrière du Nigeria. Selon la tradition orale, Amina a pris un nouveau mari parmi les légions d'ennemis vaincus après chaque bataille. Après avoir passé une nuit avec la reine Zazzau, chaque homme a été tué. En outre, il est de notoriété publique qu'Amina est décédée lors d'une campagne militaire à Atagara près de Bida au Nigeria. Au vingtième siècle, le souvenir d'Amina est venu représenter l'esprit et la force de la féminité. Pour ses exploits elle a gagné l'épithète de Amina, Yar Bakwa ta san rana (Amina, fille de Nikatau, une femme aussi capable qu'un homme).
Livres
Adamu, Mahdi, Le facteur haoussa dans l'histoire de l'Afrique de l'Ouest, Ahmadu Bello University Press, 1978.
Afrique du début des temps jusqu'à 1800, édité par P.J.M. McEwan, Oxford University Press, 1968.
Davidson, Basilic, Afrique de l'Ouest avant l'ère coloniale: Une histoire à 1850, Longman, 1998.
Histoire de l'Afrique de l'Ouest, Volume One, édité par J.F.A. Ajayi et Michael Crowder, J.W. Arrowsmith Ltd., 1971.
Juillet, Robert W., Une histoire du peuple africain, Charles Scribner's Sons, 1974.
En ligne
"Amina Sarauniya Zazzua," Distinguées des femmes du passé et du présent, 1998, http://www.distinguishedwomen.com/biographies/zazzua.html (28 décembre 2000).
"Haoussa", Encyclopédie en ligne Microsoft Encarta 2000, 1997-2000, http://encarta.msn.com (29/12/2000).
«État de Kaduna», Ngex! 1997-2000, http://www.ngex.com/nigeria/places/states/kaduna.htm(9janvier 2001).