El Ferik Ibrahim Abboud (1900-1983) était un chef militaire qui a institué le premier gouvernement militaire du Soudan indépendant, mais qui a cédé à la domination civile lorsqu'il était incapable de résoudre les problèmes du pays.
Ibrahim Abboud est né le 26 octobre 1900 à Mohammed-Gol, près de la vieille ville portuaire de Suakin sur la mer Rouge. Il a suivi une formation d'ingénieur au Gordon Memorial College et au Collège militaire de Khartoum. Il a reçu une commission dans l'armée égyptienne en 1918 et transféré à la Force de défense du Soudan en 1925, après sa création séparée de l'armée égyptienne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi en Érythrée, en Éthiopie, avec la Force de défense du Soudan et avec l'armée britannique en Afrique du Nord. Après la guerre, Abboud monta rapidement au commandement de la Force de défense du Soudan en 1949 et fut nommé commandant en chef en 1954. Avec la déclaration d'indépendance du Soudan en 1956, il fut nommé commandant en chef des forces militaires soudanaises. Après que l'armée soudanaise eut organisé un coup d'État en novembre 1958, renversant le gouvernement civil d'Abdullah Khalil, le général Abboud dirigea le nouveau gouvernement militaire.
Entre 1956 et 1958, les dirigeants nationalistes soudanais des deux principaux partis ont cherché des solutions aux problèmes apparemment insolubles de la construction d'une nation, du développement de l'économie et de la création d'une constitution permanente. Ni Ismail al-Azhari, chef du parti unioniste nationaliste et premier premier ministre du Soudan, ni son rival Abdullah Khalil, chef du parti Umma et successeur d'Al-Azhari au poste de Premier ministre, n'ont pu surmonter les faiblesses du système politique ou pour s'attaquer aux problèmes du pays. Le gouvernement parlementaire était tellement discrédité que le général Abboud, qui était resté auparavant à l'écart de la politique, a mené un coup d'État le 16 novembre 1958 pour mettre fin, selon lui, à «l'état de dégénérescence, de chaos et d'instabilité le pays. "
Chef du gouvernement militaire
Au début, Abboud et son Conseil suprême des Douze au pouvoir bénéficiaient du soutien tacite des politiciens soudanais et
gens. Le pays était fatigué des intrigues des politiciens et était prêt à permettre à l'armée d'inaugurer une administration efficace et incorruptible. Il n'y avait d'opposition qu'au sein de l'armée dans les premiers mois du gouvernement militaire. Ceci était le résultat de désaccords entre les hauts dirigeants militaires. Mais en un an, de nombreux jeunes officiers, et même des cadets, se levèrent pour contester la position d'Abboud. Tous ont été rapidement supprimés.
Le régime d'Abboud
Abboud a rapidement réagi aux problèmes du Soudan. La constitution provisoire a été suspendue et tous les partis politiques ont été dissous. Le prix du coton soudanais a été abaissé et l'excédent de la récolte de 1958 et la récolte exceptionnelle de 1959 ont été vendus, ce qui a atténué la crise financière. Un accord fut conclu avec l'Egypte au sujet de la division des eaux du Nil, et bien que le Soudan n'ait pas reçu autant d'allotissement que de nombreuses idées soudanaises, l'Egypte a reconnu l'indépendance du Soudan et les conflits frontaliers ont cessé. Enfin, en 1961, un ambitieux plan décennal de développement a été lancé, destiné à mettre fin à la dépendance du Soudan vis-à-vis des exportations de coton et de nombreuses importations étrangères.
Bien qu'abboud s'occupe des problèmes économiques importants et des relations étrangères améliorées, il a fait peu de tentative de capitaliser sur ses succès pour forger une suite politique en dehors de l'armée. Son indépendance politique lui a certainement permis d'agir de manière décisive, mais ses actions ont souvent aliéné de larges couches de la population, dont son gouvernement a finalement eu besoin pour rester au pouvoir sans recourir à la force. Il a cherché à répondre aux demandes de la population pour une participation accrue au gouvernement en instituant un système de gouvernement représentatif local et "l'érection d'un conseil central … dans une pyramide avec les conseils locaux comme base". La création de tels conseils a clairement déplacé le pouvoir accru aux zones rurales, dont le conservatisme pourrait contrer les plaintes des critiques urbains plus libéraux qui étaient de plus en plus frustrés par une administration de plus en plus arbitraire.
"Problème du Sud"
Malgré ses faiblesses, le gouvernement d'Abboud aurait pu durer plus longtemps sans le «problème du Sud». Abboud était personnellement populaire ou, au moins, respecté. Il a même été invité à la Maison Blanche en 1961, où le président John F. Kennedy a félicité le Soudan pour avoir donné le bon exemple de vie en paix avec ses voisins.
Cependant, dans le sud du Soudan non arabe et non musulman, la domination arbitraire du gouvernement militaire a produit une réaction plus négative que dans le nord. Ainsi, le programme vigoureux d'arabisation et d'islamisation du gouvernement dans le sud a provoqué des grèves dans les écoles et une révolte ouverte dans les campagnes. L'opposition au gouvernement a été accueillie par la force, et beaucoup de sudistes ont fui en tant que réfugiés dans les pays voisins. En 1963, le conflit avait dégénéré en une guerre civile dans laquelle les troupes du nord tenaient les villes tandis que les guérillas du sud parcouraient la campagne. Finalement, en août 1964, dans une tentative désespérée de trouver une solution à la campagne énervante dans le sud, Abboud établit une commission de 25 hommes pour étudier le problème et faire des recommandations pour sa solution. Lorsque la commission, à son tour, a demandé un débat public sur la «question du sud», les étudiants de l'université de Khartoum ont lancé une série de débats qui se sont rapidement transformés en forum de critique ouverte de tous les aspects de l'administration. Le gouvernement a interdit ces débats, précipitant des manifestations d'étudiants dans lesquelles un étudiant a été tué. La situation s'est rapidement détériorée et, en deux jours, la fonction publique et les travailleurs des transports se sont mis en grève. Des manifestations ont suivi dans les provinces. Plutôt que de supprimer l'opposition par la force armée et l'effusion de sang, Abboud dissout son gouvernement le 26 octobre 1964 et demande la formation d'un cabinet provisoire pour remplacer le Conseil suprême. Abboud lui-même fut contraint de démissionner le 15 novembre en faveur d'un gouvernement provisoire civil, et il se retira en retraite, mettant ainsi fin à la première période de régime militaire de la République du Soudan.
Abboud a vécu en Grande-Bretagne pendant plusieurs années, mais il est mort à Khartoum le 8 septembre 1983, à l'âge de 82 ans.
Lectures supplémentaires sur El Ferik Ibrahim Abboud
Abboud est discuté dans Rolf Italiaander, Les Nouveaux Leaders d'Afrique (1960, 1961); Thomas Patrick Melady, Visages d'Afrique (1964); et Kenneth D.D. Henderson, République du Soudan (1966).