Halide Edip Adivar (1884-1964) était un écrivain, érudit et personnage public turc voué aux droits des femmes et à leur émancipation. Elle a tenté d'analyser la transition rapide de la société turque et de décrire le conflit profondément enraciné auquel la société était confrontée à travers le choc entre la culture orientale et occidentale.
Halide Edip est née en 1884 à Istanbul en tant que fille de Mehmet Edip bey, trésorier privé du sultan Abdulhamit II, plus tard directeur de la Régie Française de Tabac à Yanina et Bursa. Bien qu'elle n'ait pas fréquenté l'école primaire, elle a reçu des leçons privées de personnalités bien connues dans le domaine des sciences sociales, de la philosophie et des mathématiques. Après avoir été diplômée en 1901 de l'American Girls College à Usküdar / Istanbul, elle a épousé son ancien tuteur, le mathématicien Salih Riza bey; deux garçons – Ayetullah et Hikmetullah – sont nés du couple. Après 1907 ses articles ont été publiés dans le journal Tanin et d'autres revues sous le nom de Halide Salih.
Quand son mari a décidé de prendre une deuxième épouse, elle a demandé le divorce en 1910. À partir de cette année, elle a enseigné l'histoire et a concentré son attention sur les questions d'éducation. Pendant la Première Guerre mondiale, elle a été officiellement invitée en Syrie, où elle a organisé le système d'instruction publique et a servi comme inspectrice des écoles secondaires pour filles à Beyrouth et à Damas. En 1918, elle a épousé Adnan Adivar, un professeur de médecine bien connu qui devint plus tard ministre de la santé sous la direction de Mustafa Kemal. En 1918, Halide Edip a été nommé professeur de littérature occidentale à l'Université d'Istanbul. Après l'armistice, Halide Edip a adopté avec enthousiasme les propositions de paix du président Woodrow Wilson et est devenu un militant en faveur d'un mandat américain. Après s'être rendu compte qu'aucune des nations vaincues n'a adhéré aux principes de Wilson, elle a changé d'avis et a épousé la cause nationaliste proclamée par Mustafa Kemal, plus tard Atatürk.
Halide Edip fut la première femme à prendre la parole lors d'une réunion de masse à Istanbul en 1919, pour protester contre l'occupation d'Izmir par les forces armées grecques. Après l'occupation d'Istanbul en mars 1919 par les Britanniques, elle s'est enfuie avec son mari, Adnan bey, en Anatolie pour rejoindre les forces de Mustafa Kemal. Le gouvernement du sultan a condamné à mort par contumace Mustafa Kemal et cinq de ses plus proches collaborateurs; l'un des condamnés était Halide Edip. Après avoir rejoint les forces nationalistes en Anatolie, la jeune écrivaine a commencé à travailler au quartier général de l'état-major; plus tard, elle a été déplacée vers le front occidental. En reconnaissance de ses services militaires, elle fut promue au grade de sergent.
Après la création de la République turque, Halide Edip, son mari et des amis partageant les mêmes idées ont fondé le parti républicain progressiste en tant que principal parti d'opposition. Suite à l'interdiction de cette fête en 1925, les Adivars sont partis à l'étranger et ont vécu de 1926 à 1939 en Europe et aux États-Unis. Halide Edip a été invité par l'Université Columbia en tant que professeur invité en 1928-1929. Elle a donné des cours sur l'histoire intellectuelle du Proche-Orient et sur la littérature turque contemporaine. En 1935, Mahatma Gandhi l'a invitée en Inde, où elle a enseigné à New Delhi. Le couple est retourné dans son pays d'origine en 1939. A partir de 1940, Halide Edip a dirigé la chaire de littérature anglaise à l'Université d'Istanbul. Après la transition vers un système multipartite, Halide Edip a servi un mandat au parlement en tant que membre indépendant d'Izmir (1950-1954). Elle est décédée le 9 janvier 1964 à Istanbul et a été enterrée au cimetière de Merkezefendi.
La caractéristique la plus importante des romans d'Halide Edip est le large cadre social qu'elle a construit autour de ses histoires. Sans négliger les dimensions psychologiques, elle mettait l'accent sur le fait de fournir au lecteur un aperçu des principaux problèmes sociaux de l'époque. Parmi ses héros, les femmes jouent un rôle important. Dans ses écrits, on rencontre des femmes nationalistes, des femmes modernisées, des femmes fortes, des femmes qui se dressent contre l'oppression et des femmes idéalistes qui s'efforcent d'éduquer les masses. Ses héros masculins ressemblent beaucoup plus à des statues; ils manquent d'énergie et conduisent. Sa langue était pleine de sentiments, vifs et chaleureux. Au lieu de descriptions détaillées, elle préférait un style impressionniste. Son roman le plus connu, Le clown et sa fille, a été d'abord écrit en anglais, plus tard réécrit en turc; le roman a reçu un prix littéraire en 1942. Le livre a gagné la renommée internationale et a traversé 25 éditions.
La première phase de son écriture roman reflète l'excitation et l'observation (1908-1928); la deuxième phase a tenté de réaliser une synthèse culturelle (1928-1952). Dans ses deux volumes sur l'histoire de la littérature anglaise, l'accent a été mis sur les facteurs climatiques, historiques, sociaux et politiques qui ont influencé les produits littéraires. Halide Edip a également écrit une histoire de détective réussie – le Crime of Vol Palace – et un certain nombre de nouvelles et d'essais. Ses mémoires reflètent l'atmosphère de sa petite enfance dans un cadre oriental typique ainsi que les problèmes auxquels elle a dû faire face en confrontant la civilisation occidentale. Cependant, sa tendance idéologique inconsistante, hésitant entre le pan-turcisme et le pro-américanisme ou le nationalisme turc et l'idéal d'occidentalisation, l'empêcha de fonder ses analyses et ses solutions proposées sur des bases solides.
Halide Edip pendant ses années 80 a réalisé la grande distinction en tant que romancier, philosophe social et académicien. Elle a été le premier orateur public à mobiliser l'opinion publique turque. Halide Edip a servi dans l'armée. Elle était une rebelle contre les traditions et s'est jetée dans la lutte de sa nation pour la vie et la liberté, mais n'a jamais cessé d'être consciente des conflits moraux et culturels de son temps.
Lectures supplémentaires sur Halide Edip Adivar
Une quantité considérable de productions d'Halide Edip – y compris des romans, des pièces de théâtre, des essais et des nouvelles – ont été traduites dans un certain nombre de langues étrangères, principalement en anglais. Parmi ses premiers romans traitant du pan-turquisme Das neue Turan a été publié en allemand (Weimar, 1916). Son roman The Shirt of Flame, traitant de questions relatives aux causes nationalistes et à la guerre d'indépendance, fut publié à New York en 1924; ce livre est également apparu au fil des ans en allemand, arabe, russe, suédois et ourdou. Un autre volume traitant des questions nationalistes, The Turkish Ordeal, a été publié en anglais à Londres en 1928. Parmi ses nouvelles, une collection intitulée Le loup sur la montagne a été traduite en anglais , Allemand et norvégien. Un autre roman, La fille de Smyrne, est apparu en français à Alger en 1948. Parmi les romans d'Halide Edip, le plus célèbre, traduit en plusieurs langues et filmé deux fois, était The Clown and His Daughter, d'abord écrit en anglais et publié à Londres en 1935. La traduction turque, intitulée Sinekli Bakkal ( L'épicier de Sinekli ), a remporté le prix littéraire décerné par le Parti républicain du peuple en 1942.
Halide Edip a également écrit quelques pièces de théâtre, parmi lesquelles Masks and Souls (Londres, 1953). La plupart de ses essais et quelques-unes de ses conférences ont également été publiées à l'étranger, à savoir "Turkey Faces West" (Londres, 1930); "Conflit d'Orient et d'Occident en Turquie" (Lahore, 1935); et "Inside India" (Londres, 1937). Ses souvenirs personnels et intéressants de sa jeunesse sont également disponibles en anglais sous le titre Memoirs of Halide Edip (Londres, 1928). Pour une discussion sur les idées d'Halide Edip sur le statut des femmes turques, voir Emel Dogramaci, «Le romancier Halide Edip Adivar et le féminisme turc» dans The World of Islam, Vol. 14 (Leyde, 1971). Pour une perspective plus large, voir Füsun (Altiok) Akatli, «L'image de la femme dans la littérature turque» dans Nermin Abadan-Unat, éditeur, Women in Turkish Society (Leiden, 1981) et Kathleen Burrill, «Modern Turkish Littérature, " Revue des littératures nationales, numéro spécial (printemps 1973).
Sources biographiques supplémentaires
Advar, Halide Edib, L'épreuve turque: étant les autres mémoires d'Halide Edib, Westport, Connecticut: Presses Hypersion, 1981.