Le leader politique américain Adelbert Ames (1835-1933) était actif dans la politique de reconstruction, en tant que sénateur américain, gouverneur et chef de l'aile radicale du parti républicain du Mississippi.
Le 31 octobre 1835, Adelbert Ames est né à Rockland, Maine. Il a servi comme un garçon de cabine à bord d'une goélette commerciale, était un étudiant exceptionnel à l'école, et a développé un fort sens du devoir. Il a reçu un rendez-vous à l'Académie militaire de West Point et a terminé cinquième de sa classe tout comme la guerre civile
à partir de 1861. Il a reçu la médaille d'honneur du Congrès pour la bravoure à la première bataille de Bull Run, a gagné la promotion au grade de brigadier-général des volontaires, et à la fin de la guerre était devenu lieutenant-colonel dans l'armée régulière. ]
En 1868, il a été nommé gouverneur militaire provisoire du Mississippi, où il a travaillé dur pour protéger les esclaves nouvellement libérés du harcèlement des Blancs et en est venu à se considérer comme leur protecteur. En tant que gouverneur, il a supervisé les élections en 1869, au cours desquelles des citoyens noirs et blancs ont participé à la ratification d'une nouvelle constitution étatique et à la sélection de responsables pour le gouvernement civil. La législature nouvellement élue a ensuite choisi Ames pour représenter l'État au Sénat américain. À Washington, il a aidé à faire adopter une extension du Ku Klux Klan Act et est devenu le chef de l'aile radicale du parti républicain du Mississippi.
Il a été élu gouverneur en 1873 mais n'a pas pu mettre en œuvre son programme en raison de l'augmentation du terrorisme visant à intimider les électeurs, en particulier les Afro-Américains, afin de rétablir la suprématie blanche. Ses tentatives pour réprimer cette violence ont été infructueuses, et Ames a vu son parti perdre la prochaine élection aux démocrates. Déçu par son échec à aider les Afro-Américains et isolé dans le manoir du gouverneur par une législature démocratique hostile, Ames a démissionné de son poste en 1876.
Il a déménagé au New Jersey, puis au Massachusetts, où il s'est engagé dans diverses activités commerciales. En 1898, au début de la guerre hispano-américaine, il est de nouveau nommé brigadier-général des volontaires et participe au
siège de Santiago, Cuba. Après la guerre, il se retira mais demeura alerte et actif pendant le reste de sa longue vie. Il passe ses étés au Massachusetts et ses hivers en Floride, où il meurt le 12 avril 1933 à l'âge de 98 ans.
Lectures supplémentaires sur Adelbert Ames
Richard N. Current, Three Carpetbag Governors (1967), contient un bon petit sketch d'Ames. Blanche (Ames) Ames, Adelbert Ames: 1835-1933 (1964), est un long récit détaillé de sa vie par sa fille. Une vue plus personnelle d'Ames peut être obtenue à partir du livre compilé par sa femme, Blanche (Butler) Ames, Chroniques du XIXe siècle: Lettres de famille de Blanche Butler et Adelbert Ames (2 vol., 1957) .