Le psychiatre autrichien Alfred Adler (1870-1937) a fondé l'école de psychologie individuelle, une «science de la vie» complète. Son système met l'accent sur l'unicité de l'individu et ses relations avec la société.
Bien que les psychiatres Alfred Adler et Sigmund Freud (1856-1939) aient vécu au même moment et au même endroit, leurs opinions n'auraient guère pu être plus opposées. La théorie de Freud sur la psychanalyse fut rapidement acceptée et éclipsa la psychologie individuelle d'Adler au cours de leur vie. Cependant, la position de Freud a depuis été modifiée, en grande partie par ses propres disciples, et de nombreuses nouvelles écoles de psychologie sont apparues dont les principes sont de plus en plus compatibles avec la position originale d'Adler.
Alfred Adler est né dans une banlieue de Vienne, le second des sept enfants d'un marchand de grains né en Hongrie. Dans son enfance, il a souffert de certaines maladies et la mort d'un frère cadet; ces expériences ont contribué à sa décision précoce de devenir médecin.
Il a fréquenté l'école secondaire classique et a reçu un diplôme de l'école de médecine de l'Université de Vienne en 1895. Il a épousé Raissa Epstein, une étudiante russe.
Le début de carrière d'Adler a été marqué par un zèle pour la réforme sociale, souvent exprimé dans des articles dans les journaux socialistes. Sa première publication professionnelle était une monographie de médecine sociale sur la santé des tailleurs.
En 1902, Freud a invité Adler à rejoindre un petit groupe de discussion, qui est devenu l'illustre Société psychanalytique de Vienne. Adler était un membre actif mais ne se considérait pas comme un élève ou un disciple de Freud. Il ne pouvait pas être d'accord avec l'hypothèse fondamentale de Freud selon laquelle le sexe était le principal déterminant de la personnalité, et tout ce que cela impliquait: la domination des facteurs biologiques sur le psychologique; la poussée des commandes, en faisant des modèles identiques et prévisibles; la partie commandant le tout; la recherche du plaisir comme principale motivation de l'homme. Alors que Freud essayait d'expliquer l'homme en termes de similitude avec les machines et les animaux, Adler cherchait à comprendre et à influencer l'homme précisément en termes de ce qui le différencie des machines et des animaux (concepts et valeurs). Cette vision humaniste caractérise tous les principes de sa théorie. Les opinions d'Adler divergeaient de plus en plus de celles de Freud et, en 1911, il démissionna du cercle de Freud pour formuler et fonder sa propre école.
Adler a passé 3 ans de la Première Guerre mondiale dans le service militaire-hospitalier. En 1919, il organisa une clinique d'orientation pour enfants à Vienne et devint également chargé de cours à l'Institut pédagogique. Il était peut-être le premier psychiatre à appliquer l'hygiène mentale dans les écoles. Travailler avec les enseignants dans l'orientation des enfants
cliniques, il a réalisé son conseil innovant devant un public restreint et a traité avec la famille et l'enseignant ainsi que l'enfant. C'était probablement la première «thérapie familiale» et la «psychiatrie communautaire» enregistrées
.
À partir de 1926, Adler passa beaucoup de temps aux États-Unis à donner des conférences et à enseigner. Quand il a vu la menace nazie à l'Autriche en 1932, il a émigré avec sa femme à New York. Le 28 mai 1937, il est mort soudainement lors d'une tournée de conférences à Aberdeen, en Écosse. Deux de ses quatre enfants, Alexandra et Kurt, ont adopté la pratique de la psychiatrie dans la tradition de leur père à New York.
Adler avait des yeux perçants, une voix douce et une manière amicale. Il parlait lentement, avec des silences occasionnels, d'un ton conciliant et persuasif. Il était exceptionnellement ouvert aux gens et était très sociable et hospitalier. Il aimait les arts, en particulier la musique, il avait une belle voix et aimait chanter. Il était un travailleur infatigable, laissant peu de temps pour dormir. Dans les relations thérapeutiques, il avait le don de désarmer la douceur, l'acceptation et l'encouragement.
Théorie d'Adler
La psychologie individuelle, même si elle n'est pas facile à maîtriser, a le genre de simplicité qui vient avec le concret, traitant autant que possible de ce qui peut être observé et le moins possible de ce qui doit être pris sur la foi. Ainsi, il peut être expliqué dans le langage courant et peut facilement être démontré sur des cas réels. Il couvre probablement plus d'aspects de la personnalité que toute autre théorie en ce sens qu'il traite aussi bien de l'individu sain que de l'anormal.
les relations de groupe, et le physique et le psychologique. Pourtant, il s'accompagne d'une consistance marquée, car tous les principes sont interdépendants. Cette cohésion reflète le point de vue d'Adler sur la personne en tant qu'organisme: une unité dans laquelle toutes les parties fonctionnent en coopération, même différemment, en subordination à un plan global pour l'ensemble.
Objectif-effort
Adler a vu l'homme imprégné d'une force dynamique unitaire, un effort de bas en haut. Puisque cette lutte est une «nécessité intrinsèque de la vie elle-même, comme la croissance physique», il n'est pas nécessaire d'en déduire une autre source d'énergie. Adler l'a décrit comme orienté vers la supériorité, le dépassement, la perfection, le succès, la signification – toujours comme ceux-ci sont diversement envisagés par chaque individu. Dans le but est "la racine de la personnalité". Pour comprendre la personnalité ou tout comportement, il faut chercher son but.
Autodétermination
Adler a trouvé qu'un individu pouvait répondre à une infériorité perçue avec des sentiments d'infériorité plus ou moins élevés et avec le découragement, la compensation ou la surcompensation. Ainsi, l'individu n'est pas complètement déterminé par des facteurs objectifs. Dans certaines limites, des facteurs subjectifs tels que l'interprétation et l'opinion sont toujours décisifs. Adler a appelé ce degré de puissance créatrice de l'homme d'autodétermination. Cela inclut non seulement la possibilité de choisir entre plusieurs manières de considérer ou de réagir, mais aussi et surtout le potentiel de spontanéité de l'homme. À travers elle, l'individu arrive à son style de vie.
Style de vie
Malgré une certaine imprévisibilité ainsi prêtée à tous les humains, il y a une auto-consistance dans les actions d'une personne qui la caractérise uniquement. Cette «cohérence et unité de l'individu dans toutes ses expressions», comme l'a exprimé Adler, est son style de vie. Dès le début, le jeune enfant vérifie ses impressions, ses réussites et ses échecs les uns par rapport aux autres. Bientôt les exigences pratiques de l'environnement sont apprises, les perceptions deviennent sélectives, les réponses pratiquées deviennent habituelles, les lignes directrices sont établies, et «l'enfant arrive à un style de vie, selon lequel nous le voyons penser, ressentir et agir tout au long de sa vie. vie entière. "
Liens sociaux
La psychologie d'Adler a été jugée la première dans une direction de la science sociale. «En plus de considérer la vie d'un individu comme une unité, il faut aussi la prendre dans son contexte de relations sociales … [it] n'est pas capable de faire comme il veut mais est constamment confronté à des tâches … inséparablement liées à la logique de la vie communautaire de l'homme. " Adler a spécifié trois tâches principales de la vie: l'occupation, l'association avec les autres, et l'amour et le mariage. Il les a également appelés liens sociaux, car ils ont tous besoin de coopération pour leur solution. L'unicité de l'homme est influencée par ses relations avec les autres: «Le style de vie de l'enfant ne peut être compris sans référence aux personnes qui le prennent en charge.»
Intérêt social
Adler a également assumé une potentialité innée pour faire face à la société, appelée l'intérêt social. Contrairement à un instinct, il doit être évoqué et développé. Son développement subjectif est basé sur l'empathie native de l'homme; l'objectif "développement de la potentialité innée pour la coopération se produit d'abord dans la relation de l'enfant et de la mère". L'intérêt social représente une transcendance de soi, une absence d'égocentrisme. C'est un trait, comme l'intelligence, et en tant que tel influence la direction de l'effort, mais c'est le trait le plus important dans le style de vie.
Adler a déclaré sans équivoque que l'intérêt social est le critère de la santé mentale. Il a fondé cette constatation uniquement sur ses observations en tant que psychiatre que des personnes en bonne santé mentale «se sentent chez elles sur cette terre avec tous ses avantages et ses inconvénients, et agissent comme de vrais semblables»; c'est-à-dire qu'ils démontrent un intérêt social développé.
Les «échecs dans la vie» – les névrosés, les psychotiques et les délinquants – sont caractérisés par des sentiments d'infériorité intenses qui les gardent continuellement concernés par eux-mêmes ou par eux-mêmes. Ils peuvent être convaincus de leur incapacité à faire face à la vie (le complexe d'infériorité tant cité) ou s'efforcer d'atteindre un but personnel de supériorité, utile ou significatif pour eux-mêmes, selon leur sens privé plutôt que leur bon sens. Ils ont le plus souvent développé un style de vie choyé dans lequel ils s'attendent à recevoir sans donner. La normalité en ces termes équivaut à la maturité, qui implique de passer de l'impuissance à la prise de responsabilité envers les autres, de devenir un atout plutôt qu'un fardeau.
Thérapeute et patient
La fonction du thérapeute, selon Adler, n'est pas de traiter la «maladie mentale», mais de deviner l'erreur dans le mode de vie du patient et de l'amener à une plus grande maturité. À cette fin, Adler a introduit un certain nombre d'approches diagnostiques. Parmi ceux-ci, sa théorie des rêves, la signification des souvenirs de la petite enfance et le rôle de l'ordre de naissance dans la famille sont devenus largement connus et adoptés. La compréhension du patient ainsi obtenue n'est pas une question de profondeur mais de contexte dans l'ensemble de ses transactions totales. C'est la base pour changer l'image du patient de lui-même et du monde. En plus de cette réorganisation, Adler a souhaité que le patient apprécie son propre pouvoir d'autodétermination et ait le courage de l'exercer. Pour encourager le patient, le thérapeute doit exprimer une préoccupation désintéressée qui évoque et favorise des sentiments de confiance et de camaraderie remplissant une fonction à laquelle la mère a échoué.
Lectures supplémentaires sur Alfred Adler
Le livre source complet pour Adler est La psychologie individuelle d'Alfred Adler, édité par HL et Rowena R. Ansbacher (1956), qui est une sélection des propres écrits d'Adler et est conçu comme un manuel sur psychologie individuelle. Alfred Adler: Supériorité et intérêt social: une collection d'écrits ultérieurs, également édité par Ansbachers (1964), inclut un papier sur la religion et plusieurs études de cas. Deux biographies standard d'Adler sont Phyllis Bottome, Alfred Adler: Apôtre
de la Liberté (1939, édition révisée 1957), et Hertha Orgler, Alfred Adler, l'homme et son travail: Triomphe sur le complexe d'infériorité (1939, 3ème édition 1963) . Ruth L. Munroe, Écoles de pensée psychanalytique: une exposition, une critique et une tentative d'intégration (1955), est une considération générale de la théorie psychanalytique.
Sources biographiques supplémentaires
Alfred Adler, comme on se souvient de lui, Chicago: Société nord-américaine de psychologie adlérienne, 1977.
Hoffman, Edward, La volonté de soi: Alfred Adler et la fondation de la psychologie individuelle, Reading, Mass .: Addison-Wesley Pub. Co., 1994.
Nous connaissions Alfred Adler, Londres: Société Adlerienne de Grande-Bretagne, 1977.