Sir Edmund Andros (1637-1714), un gouverneur colonial anglais en Amérique, était un administrateur capable quoique arbitraire. Parce que son régime était en conflit avec les intérêts des dirigeants puritains coloniaux, il est devenu un symbole de l'oppression.
Edmund Andros est né à Londres le 6 décembre 1637. Il descendait de l'aristocratie féodale de Guernesey et son père était maître de cérémonie à la cour de Charles. La famille était royaliste pendant la guerre civile de l'Angleterre, et Andros a servi dans l'armée après la restauration. En 1666, il est allé en tant que major avec un régiment d'infanterie pour protéger les Antilles britanniques contre les Hollandais. Six ans plus tard, il devint landgrave dans la colonie de Caroline, mais s'intéressa peu à cette entreprise, peut-être parce que, à la mort de son père en 1674, il devint à la fois bailli de Guernesey et gouverneur des possessions américaines du duc d'York.
Bien que tourmenté par la controverse avec les propriétaires du New Jersey, les colons hollandais qui ne respectaient pas la réglementation britannique, et les problèmes de frontières avec le Connecticut, Andros gouverné
New York avec un succès raisonnable, notamment pour défendre sa frontière indienne et gagner l'amitié iroquoise. Pourtant, les frictions avec les colons augmentèrent, et, bien qu'une enquête ait par la suite permis à Andros d'être accusé d'irrégularités financières et de favoritisme dans les permis de commerce, il fut rappelé en Angleterre. Son chevalier en 1681 et d'autres honneurs montrent qu'il était toujours estimé par la famille royale. Après que le duc de York devint James II, Andros fut nommé à la tête du Dominion de Nouvelle-Angleterre le 3 juin 1686.
La tentative de fusionner les colonies septentrionales séparées de l'Angleterre en un seul dominion fut extrêmement impopulaire en Amérique, et la réputation d'Andros en souffrit. Les colons de la Nouvelle-Angleterre n'ont jamais apprécié la nécessité de consolider les défenses contre les Français et les Indiens, et ils ont surtout hésité à remplacer leurs propres assemblées représentatives par un conseil consultatif unique et nominatif. (Leur résistance à la réimposition des taxes existantes fut rapidement supprimée.) Au début, les marchands et les grands propriétaires terriens soutinrent Andros, mais son application vigoureuse des lois de navigation, ses efforts pour éliminer la piraterie, refus de promouvoir la spéculation foncière et insister sur la confirmation. des titres fonciers les aliénaient. Les ecclésiastiques puritains, indignés quand il autorisait les services épiscopaux à Boston, complotèrent une rébellion. Lorsque les nouvelles sont arrivées que William d'Orange a atterri en Angleterre, les Bostoniens se sont levés et ont capturé Andros et plusieurs fonctionnaires du Dominion. Après de longs délais, les prisonniers furent envoyés en Angleterre, où les charges retenues contre eux ne furent jamais mises en cause.
William et Mary ont eu besoin de subalternes compétents et ainsi nommé le gouverneur d'Andros de Virginia en 1692; donc il
a finalement servi comme exécutif pour chaque province royale sur le continent américain. Il a apporté à la Virginie la charte établissant le William and Mary College. Bien que le commissaire James Blair le croyait indifférent au collège et à l'église établie, Andros était un administrateur industrieux et respecté; Edward Randolph a appelé son seul bon gouvernement en Amérique. Résigné des différends avec Blair, Andros rentra en Angleterre en 1698, servit pendant quelque temps comme gouverneur de l'île de Jersey, et mourut à Londres le 27 février 1714. Bien qu'il fût impatient, sceptique à l'égard de la démocratie et incapable de comprendre les puritains, il avait été un fonctionnaire consciencieux et généralement capable.
Lectures complémentaires sur Sir Edmund Andros
Presque toutes les histoires de la période coloniale traitent d'Andros et du Dominion, mais Viola F. Barnes, Le Dominion de Nouvelle-Angleterre (1923), est très satisfaisante. The Andros Tracts, édité par WH Whitmore (3 vol., 1868-1874), et Charles M. Andrews, Récits des Insurrections, 1675-1690 (1915), fournissent des perspicacité. Voir aussi Gerard B. Warden, Boston, 1689-1776 (1970).