Bhumibol Adulyadej (né en 1927) a été déclaré roi de Thaïlande en 1946 et officiellement couronné quatre ans plus tard. Il a représenté la dynastie des Chakri qui a préservé l'indépendance de la Thaïlande pendant plus de 200 ans.
Le roi Bhumibol Adulyadej, né le 5 décembre 1927 à Cambridge, Massachusetts, est le seul monarque thaïlandais né à l'étranger. Il était le plus jeune fils du prince Mahidol de Songkhla, et le petit-fils direct du roi Chulalongkorn (Rama V), noté pour les réformes étendues qu'il a introduites en Thaïlande.
Après une courte période d'école primaire à Bangkok, le roi Bhumibol part avec sa famille pour la Suisse, où il fréquente l'Ecole Nouvelle de la Suisse Romande, puis reçoit son Bachelier des Lettres du Gymnase Classique Cantonal de Lausanne. Il est entré à l'Université de Lausanne pour étudier la science mais, après la mort mystérieuse de son frère aîné, le roi Ananda Mahidol, en juin 1946, il a été déclaré roi, bien que son couronnement formel n'ait eu lieu que le 5 mai 1950. Le 28 avril Il épousa la reine Sirikit de la famille Kittiyakara. Il est retourné en Suisse pour étudier la science politique et le droit, mais a été rappelé en Thaïlande pour faire face aux besoins nationaux pressants.
Le rôle du monarque thaïlandais est essentiel dans la société thaïlandaise. Il est non seulement le personnage qui a préservé l'Etat thaïlandais face aux menaces extérieures répétées à travers les 200 ans de la dynastie Chakri, mais il est aussi le symbole de la nation. Plus encore, il est au centre de la continuité des valeurs thaïlandaises et de la cohésion sociale malgré les rapides changements sociaux et économiques. Il est le principal défenseur du bouddhisme dans la société thaïlandaise, et la stabilité qu'il procure grâce à sa présence même est ce qui permet aux mouvements d'activité politique et aux coups d'État militaires de se dérouler sans menacer le tissu de la société thaïlandaise. Il ne fait aucun doute qu'il est largement vénéré.
a utilisé sa position pour aider ses compatriotes
Traditionnellement, le monarque en Thaïlande a été considéré au-dessus de la politique, et pendant des années, le roi Bhumibol a joué un rôle politique discret en accord avec ce point de vue. Il a été, cependant, attiré dans les événements actuels pour arbitrer des crises ou négocier des compromis, et c'était un témoignage de sa position et de la révérence dans laquelle il a été détenu qu'il a réussi.
Bhumibol était un symbole à la fois de l'unité nationale et de la modernité. Contrairement à d'autres monarques avant lui, Bhumibol a visité chaque province de son pays et a suggéré des améliorations infrastructurelles qui pourraient bénéficier à la population. Son travail personnel dans les zones rurales a été largement salué parce qu'il a réussi à convaincre les tribus montagnardes de transformer leur culture d'opium en culture de légumes, de fruits et de café. En conséquence, la culture de l'opium a diminué de 85%. Les routes villageoises, l'électricité et les systèmes d'irrigation font tous partie des efforts de développement rural de Bhumibol et de la modernisation de l'agriculture thaïlandaise.
Se décrivant comme «un scientifique amateur», Bhumibol a transformé des portions substantielles de sa résidence de Bangkok, le Chitralada Palace, en laboratoires vivants où des projets ont été entrepris pour améliorer le niveau de vie. Les projets Royal Chitralada comprenaient l'amélioration du bétail, la production de lait, l'hybridation des céréales, l'apiculture, la pisciculture, le reboisement et diverses techniques de transformation des aliments. Selon les souhaits du roi, le parc du palais fonctionnait comme un grand atelier et une grande école pour l'enseignement et l'apprentissage, le tout pour le bien du développement national.
En raison de sa vaste formation internationale, le roi a été noté comme un dévot de la musique moderne et a joué de la clarinette, ainsi que composé. On disait qu'il avait de vastes intérêts culturels, mais la myriade de tâches cérémonielles lui laissait peu de temps pour ses intérêts personnels.
Le roi Bhumibol et la reine Sirikit ont eu quatre enfants, un fils et trois filles. L'aînée, la princesse Ubon Ratana, est née à Lausanne, en Suisse, le 5 avril 1951, et a renoncé à son titre lorsqu'elle a épousé un Américain en 1972. Le prince héritier Vijiralongkorn est né à Bangkok le 28 juillet 1952. Il était diplômé de l'Académie royale militaire d'Australie en 1975 et du Collège de commandement et d'état major thaïlandais en 1978. La princesse Sirinthon est née le 2 avril 1955 et était en formation supérieure
programme à Srinakharinwirot; et la princesse Chulaphon, née le 4 juillet 1957, a étudié la chimie à l'Université Mahidol de Bangkok.
Bien que Bhumibol ait préféré son peuple à la politique, il a néanmoins commandé assez de respect pour intervenir avec succès politiquement quand nécessaire. En 1981, il a réussi à contrecarrer une tentative de coup d'Etat contre le Premier ministre Tin Tulsulanond en demandant simplement que les personnes impliquées mettent un terme à leurs efforts. En 1992, le châtiment public du roi à l'égard du maniement des manifestations pro-démocratiques par le gouvernement militaire a de nouveau rétabli l'ordre. Bhumibol était universellement vénéré dans toute la Thaïlande et a grandement contribué à la stabilité de son pays. Le 9 juin 1996, Bhumibol a célébré son 50e anniversaire sur le trône, devenant le plus long monarque régnant en Thaïlande.
La dynastie Chakri accomplit la difficile tâche de maintenir l'indépendance de la Thaïlande face aux menaces coloniales et créa un État moderne tout en préservant ses traditions culturelles. Le roi Bhumibol a continué dans cette tradition en étendant le pouvoir du gouvernement central à ses zones géographiques périphériques et en essayant d'améliorer le sort des pauvres ruraux. En tant que principal défenseur et principal mécène du bouddhisme, le roi était en quelque sorte considéré comme l'incarnation symbolique de cette longue tradition.
Autres lectures sur Bhumibol Adulyadej
Il n'y a pas de biographie en anglais du roi Bhumibol, mais bien sûr il y a des références constantes à lui dans tous les livres standards sur la Thaïlande. Le Département des relations publiques du gouvernement royal thaïlandais a publié une brochure, Sa Majesté le Roi Bhumibol Adulyadej de Thaïlande (sans date).
Il y a beaucoup de bons sites sur Internet pour trouver des informations sur King Bhumibol. Deux des meilleurs sont Sa Majesté le Roi (< http://www.nectec.or.th/bureaux/prd/>) et Internet Thaïlande Page d'accueil (< http://www.inet.co.th/>).