Habillé d'un jean, d'une chemise blanche ouverte à la nuque et d'un pull en coton bleu marine, Giorgio Armani (né en 1935) dessine de nouvelles modes dans son palais du XVIe siècle à Milan. Récipiendaire du très convoité prix Neiman Marcus, il s'est forgé une réputation internationale – ainsi qu'une fortune – grâce à sa veste révolutionnaire et non structurée pour hommes
En avril de 1982 Time magazine vedette Giorgio Armani sur sa couverture. Le premier blazer radicalement différent d'Armani est apparu dans le monde de la mode sous son propre label entre 1974 et 1975. Son style vestimentaire présentait un look décontracté, voire froissé. Le designer a adouci ces nouvelles vestes en retirant le rembourrage et la doublure et en supprimant les raidisseurs de toute sorte. Il a combiné des revers plus minces avec des poches baggier et des vestes plus longues. "Le look déstructuré d'Armani fait que même ses costumes anglais en laine se sentent aussi confortables que les pyjamas en soie", observe un écrivain pour le magazine People . Et dans Esquire, Rita Hamilton a crédité les vestons de costume d'Armani avec «le genre de forme qui a défié le look establishmentarian italien approprié et a reflété l'humeur provocante, colérique d'agitation politique et sociale. Mais, comme l'a dit le designer américain Donna Karan dans le [NewYorkTimesMagazine1945-19006] «la mode évolue». Et les conceptions d'Armani ont changé à la fin des années 1970. Créant ce qui allait être connu sous le nom de «combinaison en forme de coin», Armani étendit les épaules et leur ajouta même un rembourrage. Les revers ont été élargis, et le point le plus large du revers, appelé la gorge, a été abaissé. L'effet était similaire à un style porté autrefois par des symboles sexuels hollywoodiens comme Clark Gable. Toujours décontracté et confortable, le nouveau style était ce que le New York Times appelait une «seconde innovation vestimentaire» qui dotait les hommes d'un «glamour aux épaules larges et aux hanches étroites».
En 1980, Giorgio Armani USA a offert au marché américain un hybride des deux styles. Ses manteaux de sport plus fluides de la première moitié de la décennie pourraient être comparés à des cardigans, avec des épaules confortables et inclinées. Ces vestes ont été associées avec des T-shirts pour un look étudié et informel. Le style inimitable d'Armani s'est transformé en une version encore plus simplifiée du blazer révolutionnaire original. Dans sa collection de femmes du printemps 1990, Armani "a attiré l'attention sur le flot généreux de vestes en les dépouillant de détails superflus", écrit Dan Lecca dans le [NewYorkTimesMagazinede1945à006]
.
La version féminine d'Armani de la veste pour homme semblait avoir été empruntée à la garde-robe de Greta Garbo, ce qui impliquait des critiques de mode. "Mes premières vestes pour femmes étaient en fait des vestes pour hommes en taille féminine", a-t-il dit à Time magazine. Mais c'est l'utilisation par Armani de tissus masculins stratégiquement modifiés et la confection de vestons pour femmes qui est sa «contribution spéciale», a déclaré Geraldine Stutz, présidente du grand magasin Henri Bendel à New York, dans la même publication. "Personne n'avait jamais fait ça auparavant." Alors que la veste constitue la base de l'empire Armani, le designer italien crée également une variété d'autres vêtements. En 1982, par exemple, sa collection d'automne comprenait des chapeaux en feutre, des pantalons gaucho et des pulls molletonnés à capuche en daim léger dans ce qui était décrit comme des couleurs «jelly bean». Les vestes étaient en lamé d'or pour le soir et plus longues pour les vêtements de jour. Les tissus comprenaient du coton doublé de soie et des mélanges de velours, de soie, de laine et de lin, dans une pléthore de motifs et de rayures. Quoi qu'Armani choisisse d'offrir dans une collection, il est loué pour ce sentiment de confort décontracté. "C'est la coupe de l'emmanchure", a précisé Dawn Mello dans Vogue. Et "d'une manière ou d'une autre, ses vêtements ne semblent jamais se plisser". L'homme aux yeux bleu acier n'est pas seulement un brillant designer, c'est aussi un homme d'affaires avisé. Un auteur pour le magazine Forbes a noté que, en général, Armani «fixe les prix pour maximiser les profits plutôt que de minimiser la production». La société Giorgio Armani SpA a fait 350 millions de dollars sur le marché international en 1988, dont 90 millions provenaient des États-Unis. Le concepteur a ciblé plusieurs marchés différents tout en maintenant des marges bénéficiaires élevées. En Italie, Vestimenta vend la ligne la plus chère pour Giorgio Armani Via. En 1988, il était possible de dépenser 1 800 $ pour l'un des meilleurs costumes américains pour homme d'Armani. Les blouses coûtaient entre 30 et 400 dollars, et les blazers allaient de 650 à 800 dollars chez Gruppo GFT. Conçu pour la foule de 20 ans et plus, l'étiquette Armani est apparue sur des costumes moins chers et des manteaux de sport: 700 $ et 360 $ respectivement.
Pour conquérir le marché plus jeune, Armani a ouvert une ligne de magasins appelée Emporio (ou Emporium, en anglais), d'abord en Italie, puis aux États-Unis. Ces boutiques ont fait leurs débuts en 1981 pour offrir des designs de qualité pour les portefeuilles plus minces. Local
les marchandises produites en quantité ont maintenu les prix bas. Par exemple, en 1982, une veste en cuir pouvait être achetée entre 250 et 300 dollars, les jupes, entre 40 et 60 dollars, et les chemisettes, environ 35 dollars. Jay Cocks a écrit dans le magazine Time : «On aurait du mal à faire la différence, en fait, entre une veste en cuir de l'Emporium et une de la ligne couture, sans avoir recours à l'étiquette de prix; Ray serait utile aussi. " Armani a d'abord stocké l'Emporio avec des jeans, des T-shirts et des blousons en coton aux couleurs vives. Beaucoup de ces articles étaient faits de tissus supplémentaires du studio de design. Et malgré le logo de l'aigle Armani (c'est-à-dire, ses initiales forment un aigle), ce vêtement a eu un flair américain: il a même été appelé "Rafaelo Laureno" après Ralph Lauren aux Etats-Unis. Mais ce style a aussi évolué et est devenu plus véritablement Armani. Il a ajouté des sélections plus habillées et plus classiques, empruntées à sa ligne de couture – mais à une fraction du prix. Et les vestes seules sont devenues disponibles dans 250 tissus et 25 styles en 1989. Cette année-là, Armani a ouvert un Emporio sur la Cinquième Avenue de New York offrant beaucoup plus d'articles que de simples vêtements. Il a ajouté une large sélection d'accessoires, de sous-vêtements, de produits pour la maison et de maroquinerie. Bien organisé et travailleur, Armani a également été décrit par certains de ses employés comme un «maniaque», a noté le New York Times Magazine. Il passe 12 heures au studio de design, consacrant un soin méticuleux à chaque phase de son travail. Dans le magazine New York il explique: «Plus vous vous exposez, plus vous devez être attentif aux détails. Juste avant la présentation d'une nouvelle collection, par exemple, Armani peut être trouvé en réorganisant le maquillage d'un modèle et en faisant d'autres retouches. À Milan, il est connu comme "le Maestro". "Un homme apparemment stoïque qui est souvent silencieux avec des étrangers", a observé Charles Gandee dans House & Garden, "il est compulsif d'utiliser le temps de façon constructive."
Un écrivain du magazine Vogue a décrit Armani comme un «business class au bout des doigts», qualifiant cela en ajoutant que c'est la «classe où toute l'action est». À l'origine, le concepteur voulait devenir médecin, mais il n'a étudié que trois ans dans ce but. Sa mère a été crédité de dire qu'il ne pouvait pas prendre la vue du sang. Mais apparemment, Armani prétend qu'il ne pouvait tout simplement pas rester assis assez longtemps pour faire toute la lecture requise de lui. S'il pouvait recommencer sa carrière, Armani a dit qu'il deviendrait directeur des pièces de théâtre et des films.
Après avoir quitté l'université, Armani remplit ses exigences dans l'armée italienne en servant d'assistant médical. Trois ans plus tard, il a pris un emploi au grand magasin Rinascente (qui a été décrit comme le Sears d'Italie) à Milan. Là, il a acquis de l'expérience en tant que vitrier et dans le bureau de style. Et il a appris à connaître les acheteurs de mode. De là, il a déménagé dans une boutique en magasin expérimentale, où il a testé de nouveaux vêtements pour le magasin. Finalement, il a fait connaissance avec Nino Cerruti, qui cherchait de l'aide dans la création de nouveaux vêtements pour hommes. Armani a conçu des vêtements pour hommes pour Cerruti pendant huit ans. Sergio Galeotti, dessinateur en architecture d'une prestigieuse firme de Milan, a convaincu Armani de faire affaire avec lui. Les deux sont devenus des partenaires égaux dans diverses entreprises. Au milieu des années 1970, l'équipe était prête à offrir des vêtements pour hommes sous la célèbre étiquette noire de Giorgio Armani. Armani a également travaillé sur deux collections masculines pour Emanual Ungaro. Cette expérience lui a appris l'importance de la couture fine. Et il a conçu des modes pour Zegna, Sicons, Mario Valentino et Erreuno. En 1984, Armani conçoit 29 collections pour lui-même chaque année. Et en plus de ses lignes de vêtements, il a obtenu des licences pour un large éventail d'accessoires, de jeans et de parfums.
La vie privée de Giorgio Armani est "absolument banale", a-t-il déclaré à un interviewer de Vogue. Peut-être parlait-il du fait qu'il est végétarien et qu'il évite de fumer et de boire de l'alcool. (Il était aussi bodybuilder.) Il est encore difficile de croire que la vie d'Armani puisse avoir un aspect banal, étant donné qu'il vit et travaille dans un palais (ou palais) vieux de 400 ans et possède deux autres Escapades italiennes (l'une à Forte dei Marmi et l'autre sur une île près de la Sicile, appelée Pantelleria). Le palais ne comprend pas seulement le studio de design et l'appartement à deux niveaux d'Armani; il a aussi sa propre piscine intérieure, un appartement pour la mère veuve d'Armani, et un appartement pour son partenaire, Galeotti. Et il y a un amphithéâtre à colonnes où Armani peut montrer ses dernières collections. Maintenant modernisé, c'était une salle de bal à une autre époque.
Deux fois par an, Armani fait redécorer son studio, "pour s'adapter au style, à l'esprit et à la couleur de la collection de la saison", écrit Gloria Noda dans Vogue. Et après avoir fait repenser son appartement par l'architecte américain Peter Marino, Armani voulait toujours faire quelques raffinements. Décrivant ses chambres, il partagea ces pensées avec l'écrivain Charles Gandee House & Garden : «Je voudrais avoir le temps de les remplir d'objets personnels, d'images, qui peuvent enlever ce regard esthétiquement« trop parfait ». Et je voudrais aussi avoir la possibilité de faire quelques erreurs, le rapprochant ainsi de la nature humaine. " Cette philosophie est inhérente aux créations vestimentaires d'Armani. Il favorise un sens de l'individualité et de la sensualité humaine dans ses collections. Parlant de style, Armani a dit à un interviewer dans le magazine Self que "chaque visage, chaque texture de cheveux nécessite un look personnalisé." Il a continué à décrire le style individuel comme «l'équilibre correct de savoir qui vous êtes, ce qui fonctionne pour vous et comment développer votre propre caractère."
La collection printemps-été 1991 de vêtements pour femmes d'Armani semblait être conçue pour améliorer le bien-être du porteur. La collection comprenait une veste en soie et lin blanche et un pantalon assorti. Il y avait aussi une robe décolletée associée à un short, toujours dans une combinaison de lin et de soie, dans un design en tissu multi-empreintes coupé. Pour les tenues de soirée, Armani a offert «des costumes de dîner fondus et des robes pavées de paillettes, de petits cristaux et de perles», comme décrit dans le [NewYorkTimesMagazinede. Des robes à manches bouffantes avec des jupes A-line faisaient également partie de la nouvelle collection. Dans un autre article paru dans le même magazine, Armani a confié à Carrie Donovan que son objectif en 1991 était d'offrir un look «un peu plus moderne et jeune».
Les années 90 ont été très occupées pour Armani. Il a été reconnu coupable de corruption (de fonctionnaires fiscaux en Italie), a ouvert sa chaîne de cafés Armani, et a développé un nouveau parfum. Giorgio Armani Neve est la ligne de vêtements de ski et de vêtements de sport pour hommes et femmes d'Armani, développée en 1995. Son
Le projet de 1991, A / X: Armani Exchange, a été jusqu'ici décevant en termes de ventes. La chaîne de magasins représentait la tentative d'Armani de pénétrer le marché de masse américain, offrant des prix plus bas pour les vêtements décontractés et chics.
Les célébrités comptent encore sur Armani pour les rendre belles pour les grands événements d'Hollywood. Whoopi Goldberg a dit People, Armani "me fait juste paraître élégant." Parmi les autres fans d'Armani figurent Jodie Foster et Jack Nicholson.
Lectures supplémentaires sur Giorgio Armani
Économiste, 21 mai 1994.
Elle, décembre 1995.
Esquire, 22 mai 1979.
Forbes, 11 juillet 1988.
Harper's Bazaar, mai 1984.
Maison et jardin, janvier 1990.
New York, 20 mars 1989.
New York Times Magazine, 20 janvier 1980; 21 octobre 1990; 3 février 1991; Le 9 septembre 1991; 7 février 1993.
Gens, 30 juillet 1979; 19 septembre 1994.
Soi, février 1991.
Temps, 5 avril 1982.
Vogue, janvier 1984; Août 1984; Janvier 1985; Août 1986.
Women's Wear Daily, 17 février 1995; 7 novembre 1995.