Okomfo Anokye (actif à la fin du 17ème siècle) était un prêtre fétiche ashanti, un homme d'Etat et un législateur. Cofondateur du royaume Ashanti en Afrique de l'Ouest, il a contribué à l'établissement de sa constitution, de ses lois et de ses coutumes.
Le nom original d'Okomfo Anokye était Kwame Frimpon Anokye (Okomfo signifie "prêtre"). Certaines traditions disent qu'il est venu d'Akwapim dans le royaume d'Akwamu au sud-est d'Ashanti, mais ses descendants prétendent qu'il est né d'une mère Ashanti et d'un père Adansi et était lié au chef militaire Osei Tutu (l'autre cofondateur du royaume Ashanti). oncle maternel. Quand Osei Tutu réussit, vers 1690, à diriger le petit groupe d'États forestiers Akan autour de la ville de Kumasi, déjà regroupés en une alliance militaire lâche, Anokye était son conseiller et son principal prêtre. Tutu et Anokye, qui doivent être considérés ensemble, exécutèrent la politique expansionniste de leurs prédécesseurs, battant deux ennemis puissants, l'Akan Doma au nord-ouest et l'empire Denkyera au sud. Rejeter le joug de Denkyera exigeait une unité puissante qui transcendait le particularisme des segments Ashanti, et Anokye employait non seulement l'influence politique de son sacerdoce, mais ajoutait aussi les liens spirituels qui transformaient l'alliance Ashanti lâche en une union «nationale» en 1695. .
Anokye et Tutu ont établi des rituels et des coutumes de l'état d'Ashanti pour diminuer l'influence des traditions locales. Ils ont désigné Kumasi la capitale Ashanti. Ils ont établi un conseil d'état des chefs des états préexistants admis à l'union et ont supprimé toutes les traditions concurrentes d'origine. Finalement, ils ont réorganisé l'armée Ashanti.
La guerre avec Denkyera de 1699 à 1701 a mal tourné au début, mais lorsque l'armée de Denkyera a atteint les portes de Kumasi, les «incantations» d'Anokye ont supposé des défections parmi leurs généraux. L'Ashanti a brisé l'hégémonie de Denkyera et a capturé l'acte néerlandais de loyer pour le château d'Elmina. Cela donna aux Ashanti l'accès à la côte africaine et les impliqua désormais dans le commerce et la politique de la traite négrière côtière. Après la mort de Tutu en 1717, Anokye serait retourné à Akwapim et y serait mort.
La grandeur d'Anokye le législateur et de Tutu le guerrier est mesurée par la permanence de la nation qu'ils ont créée, son symbolisme et son rituel vivant aujourd'hui dans le plus grand état du Ghana. Un jugement historique sur Anokye est qu'il a permis aux Ashanti de «réussir là où Hellas avait échoué», c'est-à-dire de conserver leur unité nationale après leur guerre de libération.
Lectures supplémentaires sur Okomfo Anokye
Le meilleur travail général qui inclut des informations sur Anokye est W.E.F. Ward, A History of Ghana (1948, 4ème édition 1967), qui traite de la montée des Ashanti dans le contexte de l'histoire de la Gold Coast et donne une interprétation historique de la tradition Okomfo Anokye-Osei Tutu. La tradition Anokye est enregistrée dans R.S. Rattray, Ashanti Law et Constitution (1929). Le récit de A. Adu Boahen, «Asante et Fante, AD 1000-1800», dans JF Ade Ajayi et Ian Espie, éd., A Mille ans d'histoire de l'Afrique de l'Ouest, est aussi utile à la compréhension d'Anokye et des Ashanti. (1965, édition révisée, 1969).
Basil Davidson, Mère noire: les années de la traite négrière (1961) et La croissance de la civilisation africaine: une histoire de l'Afrique de l'Ouest, 1000-1800 (1965; Ed. 1967), traiter Anokye avec enthousiasme et vivement. John E. Flint, Nigéria et Ghana (1966), est plus érudit et tente de faire la distinction entre les contributions de Tutu et d'Anokye. L'anthropologue Ivor Wilks semble douter de l'authenticité de la tradition Anokye, ou du moins s'interroger sur sa contemporanéité avec Tutu; dans son "gouvernement Ashanti" à Daryll Forde et P.M. Kaberry, eds., Royaumes de l'Afrique de l'Ouest au XIXe siècle (1967), il explique la montée de l'Union Ashanti sans référence à Anokye.