L'écrivain allemand Achim von Arnim (1781-1831) est surtout connu pour ses romans et son édition de chansons folkloriques allemandes. Il était un membre influent du mouvement romantique allemand.
Le 26 janvier 1781, Achim von Arnim est né à Berlin d'une famille aristocratique prussienne. Il a étudié la science et le droit dans les universités de Halle et de Göttingen mais a rapidement tourné son attention vers la littérature. Après avoir connu les poètes Johann Wolfgang von Goethe et Clemens Brentano, Arnim a beaucoup voyagé en Europe occidentale et en Angleterre. Il s'installe ensuite à Heidelberg, où lui, Brentano, et le poète Johann Josef von Görres forment le groupe Heidelberg de l'école romantique allemande et fondent une revue littéraire, Zeitung für Einsiedler (Journal des ermites). Entre 1805 et 1808, Arnim et Brentano ont compilé Des Knaben
Wunderhorn ( La corne magique du garçon ), la collection de chansons populaires allemandes la plus connue. Il se composait principalement de la poésie populaire réelle, bien que beaucoup de vers aient été révisés ou même composés par les éditeurs. Le ton "folk" naïf, cependant, a été maintenu tout au long.
La production lyrique personnelle d'Arnim a été augmentée en 1806 par son volume de chansons de guerre à l'usage de l'armée prussienne. En 1808, il s'installe à Berlin, où il rejoint Brentano et commence une série d'histoires et de drames sur des sujets historiques. En 1809 Arnim a publié son roman Gräfin Dolores "pour l'instruction et l'amusement des jeunes filles appauvries."
En 1811 Arnim a épousé Bettina Brentano, un écrivain de l'école romantique et la soeur de Clemens Brentano. Dès son plus jeune âge, elle était devenue une amie proche de Goethe, et son échange de lettres avec lui fut publié en 1835 sous le titre Goethes Briefwechsel mit einem Kinde ( La correspondance de Goethe avec un enfant ) .
En 1813 Arnim est devenu un capitaine dans l'armée prussienne et a combattu dans la guerre contre Napoleon. Il était également rédacteur en chef du journal patriotique Der Rheinische Merkur. Son roman inachevé, Die Kronenwächter (1817, The Crown Guardians ), traite de l'influence mystique du sang royal non découvert et d'une société secrète sur la vie d'un jeune aventurier. Arnim devint plus tard un gentilhomme fermier à Wiepersdorf, Brandebourg, où il mourut le 21 janvier 1831.
Bettina von Arnim a continué son travail littéraire après la mort de son mari. Elle a écrit des traités polémiques pour des causes aussi libérales que les droits des travailleurs et des femmes. Son travail politique le plus célèbre était sa déclaration de principes, Dies Buch gehört dem König (1843; Ce livre appartient au roi ). Elle est décédée le 20 janvier 1859.
Lectures supplémentaires sur Achim von Arnim
Le livre le plus significatif en anglais sur Arnim est Herbert R. Liedke, Critique littéraire et théorie romantique dans l'œuvre d'Achim von Arnim (1937), qui souligne sa position théorique. Une excellente introduction générale à sa vie et à ses écrits peut être trouvée dans Ralph Tymms, German Romantic Literature (1955). August Closs, The Genius of the German Lyric (1938, édition révisée en 1962), contient une brève discussion de sa poésie lyrique. L. A. Willoughby, Le mouvement romantique en Allemagne (1930), offre une évaluation concise du rôle de Bettina von Arnim dans la littérature allemande.
Sources biographiques supplémentaires
Hoermann, Roland., Achim von Arnim, Boston: Twayne, 1984.
Hoermann, Roland., Le Kronenw'chter d'Achim von Arnim Texte: Le faux de Bettina ou le précurseur de Berthold: début d'une suite ou fin d'un Ur-Kronenw'chter?, Stuttgart: H.-D . Heinz, 1990.
Ziegler, Vickie L., Pliant le cadre dans le récit cyclique allemand: Der Wintergarten & E.T.A. d'Achim von Arnim. Hoffmann's Die Serapionsbr'der, Washington, D.C .: Presses de l'Université catholique d'Amérique, 1991.